Note sur « le geste en photographie »

Le texte du geste en photographie est identique dans les deux éditions françaises des Gestes, à ceci près que dans l’édition de 2014 la page 122 a été dupliquée par erreur. Par rapport au texte du tapuscrit, le texte publié a fait l’objet d’une révision stylistique et orthographique, qui l’ont rendu plus aisé à lire.

Dans son introduction générale au livre, titrée « Des archives, une introduction », l’architecte, urbaniste et chercheuse Sandra Parvu (et non Pourvu, comme indiqué par erreur dans la table des matières) expose son travail de recherches dans les Archives Flusser pour établir et contextualiser ces textes. Elle note que, en 1973, Fred Forest a réalisé « avec la participation théorique de Vilém Flusser » une vidéo titrée « Les Gestes du photographe » (une vidéo de 20 minutes en Sony 1/2 pouce, que Forest référence ici ).

Il n’y a pas de datation précise de ce texte, mais son biographe Klaus Sanders (Flussser-Quellen, pages 20 et 21) indique :
– que Flusser a commencé à travailler sur Les Gestes en 1974.

-que son cours fin 1975 à l’Institut de l’Environnement à Paris portait sur les gestes.

-que ses cours au printemps 1977 à l’Ecole d’Art d’Aix-en-Provence portaient aussi sur les gestes. Cette école annonça qu’elle allait publier un livre de Flusser titré Cours et Parcours : les gestes, qui devait être disponible à l’automne 1990 : voir page 128 du dossier BOOKS 10_1-GED [1175]_GESTEN VERSUCH EINER PHAENOMENOLOGIE_1-GEF [2089]_LES GESTES. Ce livre ne fut pas publié.

Une version de ce texte a été présenté aux Rencontres d’Arles en juillet 1975. Le tapuscrit allemand référencé ci-dessous précise en sous-titre « 6th International Meeting of Photography, Arles, July 16, 1975 », et Sandra Parvu reprend cette information dans sa note d’introduction, mais cette conférence de Flusser à Arles a certes des passages communs, mais d’autres fort différents du texte sur le geste en photographie.

Le 24 mai 1976, Flusser écrivit à Ciro Bruni du GERMS (Groupe d’étude et de recherche des médias spontanéistes) qu’il était en train de travailler sur une série d’essais sur les gestes, et il mentionna spécifiquement le geste de photographier (page 3 du dossier Con_3_FRENCH_3 of 4) ; Flusser présentera le geste en vidéo le 30 juin suivant lors de la 5^e Fête estivale de la Photographie organisée par le GERMS.

Il nous semble qu’on peut donc raisonnablement dater ce texte de 1976 ou 1977.

La première parution de cet essai est en allemand en 1991 dans le livre Gesten. Versuch einer Phänomenologie (Bollmann, Düsseldorf et Bensheim, 1991. Bollmann Bibliothek volume 5. 284 pages); le livre comprend avec 18 gestes et une conclusion, avec la précision suivante : « Les essais compilés dans ce livre remontent aux conférences et aux cours de Flusser depuis 1974 surtout à Aix-en-Provence et à São Paulo. Certains furent traduits du français par Wilhelm Miklenitsch et Flusser pendant l’été 1991 sur la base de ces transferts retravaillés et partiellement dictés à nouveau. »  Le neuvième chapitre « Die Geste des Fotografierens », pages 127–150 a été traduit du français par le traducteur Wilhelm Miklenitsch.
Bollmann a publié en 1993 une seconde édition, révisée et étendue, en 240 pages. Ce livre a été réédité en format poche en octobre 1994 par Fischer Taschenbuch Verlag, Frankfurt am Main, et réimprimé depuis (1995, 1997); le chapitre « Die Geste des Fotografierens » s’y trouve pages 100-118. Cette édition est disponible en ligne . Le texte allemand est assez différent du texte français.
Ce texte allemand a été repris de manière plus succincte sous le titre « Kleine Philosophie der fotografischen Geste » dans le recueil Die Revolution der Bilder (Bollmann, Mannheim, 1995, page 99-114).

Une autre version succincte de ce texte avait été écrite pour l’exposition Fotografie : Abbildung/Einbildung (Photographie : Illustration/Imagination) au Musée am Ostwall, Dortmund (19 janvier 1986) sous le titre « Die fotografische Geste » ; elle ne fut pas publiée dans le catalogue Abbildung/Einbildung (1986) mais a été reprise dans Standpunkte (pages 134-138). Dans les archives Flusser : [SEM REFERENCIA]_2545_DIE FOTOGRAFISCHE GESTE pages 36-39 du dossier ESSAYS 5_GERMAN-D_DIE 18-DIE QUE (avec une erreur de date 1985 au lieu de 1986)

Le geste en photographie ne figure pas parmi les gestes que Flusser a écrits en anglais, ni en portugais (BOOKS 11_1-GEE [2083]_GESTURES_1-GEP [2090]_GESTOS).
Une traduction en espagnol depuis l’allemand, Los Gestos, est parue en 1994 chez Herder à Barcelone (traducteur Claudio Gancho). Elle est consultable en ligne.

Une traduction en anglais depuis l’allemand, Gestures, est parue en 1999 chez The University of Minnesota Press à Minneapolis (traductrice Nancy Ann Roth). Le n°66 de la revue European Photography en 1999 (Vol.20, n°2), a publié ce texte anglais, ainsi que le texte allemand, dans un dossier présenté par Hubertus von Amelunxen, « Dix Interventions sur la Théorie de la Photographie ».
La revue tchèque Revolver dans son n°56 en 2004 a publié trois gestes (écrire, filmer et téléphoner), traduits depuis l’allemand par Jiří Fiala.
Une traduction en coréen depuis l’allemand est parue en 2018 chez Workroom Press (traducteur Kyuchul Ahn).

A notre connaissance, il n’y a eu aucune traduction depuis le français.

Il faut noter que le livre Für eine Philosophie der Fotografie (1983) comprend le chapitre « Die Geste des Fotografierens », et les éditions anglaise (1984 ; « The Gesture of Photographing ») et portugaise (1985 ; « O gesto de fotografar ») aussi, ainsi bien sûr que la traduction en français. Ce chapitre est toutefois assez différent du texte du recueil Les Gestes.

Références des tapuscrits dans les Archives Flusser :
– en français 2-GEF-05_2070_LE GESTE EN PHOTOGRAPHIE, du dossier 2-GEF_2089_LES GESTES, pages 156-172 du dossier BOOKS 10_1-GED [1175]_GESTEN VERSUCH EINER PHAENOMENOLOGIE_1-GEF [2089]_LES GESTES
– en allemand 1-GED-09_1184_DIE GESTE DES FOTOGRAFIERENS dans le dossier 1-GED_1175_GESTEN VERSUCH EINER PHAENOMENOLOGIE, pages 32-43 du même dossier